古代官場是非多，伴隨著權(quán)力的殘酷角逐與爭斗，到處充滿著刀光劍影。官場就如戰(zhàn)場，雖不聞金戈鐵馬聲，但無處不是血雨腥風。官場波詭云譎的背后是激烈的政治斗爭，在權(quán)力追逐的游戲中，多少人被誅殺，被逼自殺，甚至被自殺。上至皇帝宰相，下至普通小官小吏，都有人頭滾滾?？梢赃@樣說，當官也是一項非常危險的職業(yè)。不管你們信不信，反正我是信了。
話說人在江湖漂，怎能不挨刀。古代官吏的非正常死亡除了被誅殺，就是各種自殺。被誅殺身不由己，但自殺則內(nèi)涵多多，信息量巨大，充滿著想象的空間。畏罪自殺甚至就是官吏自殺的主流，在沒有精神病、沒有抑郁癥的情況下，任何官吏的突然死亡，都會引發(fā)坊間的各種猜測。尤其是官吏的被自殺，更是掩藏著無法示人的政治丑惡。
古代官吏的自殺原因也有多種，筆者以為，官吏自殺大致可分為五種，一種是恐被清算的畏罪自殺，如明代的魏忠賢;一種是左右為難、壓力山大的被迫自殺，如三國的荀彧;一種是宮廷政變被逼自殺，如秦二世;一種是皇帝賜死，如大貪官和珅;還有一種忠義盡節(jié)的殉國自殺，如甲午海戰(zhàn)的鄧世昌;還有一種是戰(zhàn)敗自殺，如項羽。其中，畏罪自殺又有三種，一是壞事做絕，深知罪責難逃的畏罪自殺;一種則是既怕追責，又為了顧及自身名譽的畏罪自殺;還有一種則是對于重大事件深感負疚的引咎自殺。第一種更多是政治原因，第二種則更多是因為經(jīng)濟原因。
深陷政治斗爭漩渦的官吏一旦失勢就會遭到瘋狂報復(fù)，會死得非常難看。政治的慘烈似乎讓官吏只有一條路可選——畏罪自殺。明朝末年宦官干政嚴重，魏忠賢就是在這種環(huán)境成長起來的大太監(jiān)。擅權(quán)專政，誅殺異己，閹黨權(quán)勢熏天，魏忠賢自封“九千歲”。更為滑稽的是，各地大小官吏為了取悅魏忠賢，竟然為其大建生祠。全國一片烏煙瘴氣，很多人敢怒不敢言。權(quán)力就是春藥，魏忠賢甚至還要加害新君崇禎皇帝，遭到崇禎的大力反擊。魏忠賢被貶，就在去往鳳陽守陵的路上，錦衣衛(wèi)也拍馬而至。深知自己罪責難逃的魏忠賢最終選擇了自縊而死。
北宋末年，金兵威脅日益嚴重。宋欽宗的宰相唐恪是個典型的投降派，一味主張求和，大力排擠主戰(zhàn)派。甚至在金兵攻入京師后，唐恪仍然卑躬屈膝地求和，力阻官兵參戰(zhàn)。此舉遭到群臣彈劾，宰相職亦被罷免。金兵得寸進尺，要求割地并劃河而治。在國家危難之時，唐恪竟然上書皇帝，要求答應(yīng)敵人的不平等條約。關(guān)鍵時刻，出賣國家利益的唐恪遭到全國人民的唾棄，甚至被毆打。在巨大的壓力下，做宰相無底線的唐恪深感恐懼，最終服毒自盡。以上是流行的說法，但《宋史》的記載則與此有較大差異。
因為貪腐等經(jīng)濟問題導致的畏罪自殺也不在少數(shù)。北宋初年，趙匡胤命供備庫使李守信到陜西、甘肅一帶采購木材。后勤主管本是肥缺，此去西北采購，李守信大肆貪污公款，中飽私囊。史中記載“盜官錢巨萬”，可能由于分贓不均，被屬下告發(fā)。趙匡胤得知李守信貪污后，也非常震怒，命酷吏嚴辦。在回京途中，李守信得知后，自刎而亡。一般來講，建國初年，朝廷對貪腐都是零容忍，以李守信的罪行必遭腰斬。李守信在必須死的選擇中，只能選擇有尊嚴的畏罪自殺。
對此不難理解，因政治原因的畏罪自殺一般是為了保全尊嚴，但頂多給自己留個全尸，無法保護同黨。主要人物畏罪自殺后，生前同黨一樣會遭到清算。而因經(jīng)濟問題畏罪自殺的官吏，會將秘密帶進棺材，無形中會保護許多人，包括家人。一些貪腐的財富很可能因為賬目不清而無法追討。另外，因貪腐畏罪自殺的官吏還會得到官僚們的普遍同情，因此，自殺后，朝廷一般都不會深究。死了我一個，幸福全家人，這也是很多因貪腐而畏罪自殺的官吏們的典型心理。
如果說畏罪自殺是一種壓力山大后的選擇，那么還有一種壓力山大的滋味也非常不好受，最終也有很多人選擇自殺。這就是普通人常說的“你知道的東西太多了”。“知道東西太多”的官吏一般都是領(lǐng)導的寵臣，但成也寵、敗也寵，當你知道過多領(lǐng)導的秘密時，就會對領(lǐng)導的仕途產(chǎn)生威脅。因此，當危險臨近時，你就面臨著兩難選擇，如果自己不死，也會被領(lǐng)導滅口。三國時期的曹操重臣荀彧就是這個下場。
荀彧才智過人，堪稱戰(zhàn)略大家，輔佐曹操多年，可謂功勛卓著。無論是統(tǒng)一北方、迎奉天子，還是官渡之戰(zhàn)、奇襲荊州，荀彧都頗有建樹。不夸張地說，沒有荀彧就沒有曹操的壯大發(fā)展。荀彧深受曹操賞識，官職一路高升，官至尚書令。一人之下，萬人之上。但由于太了解曹操，曹操篡逆的小心思都被荀彧看在眼里，這讓曹操很不爽。一日，曹操以品嘗舌尖上的魏國為名賜荀彧美食，但當荀彧打開食盒后發(fā)現(xiàn)，竟然空空如也。荀彧因此夜不能寐，寢食難安，最后服毒自盡?！度龂尽返挠涊d則是在曹操的猜疑中抑郁而亡。
再說被自殺。被自殺其實就是他殺，是為了掩蓋殺人者不可告人的目的而進行滅口的殺人行為。通常手段就是，殺人滅口后，由官方對外宣布某某官吏因精神病自殺，同時向家屬封口。其中最典型的案例莫屬清朝的李毓昌案。
嘉慶年間，黃海水患嚴重。清廷派出李毓昌等多人組成的巡視組赴江蘇山陽縣督查賑災(zāi)款發(fā)放。李毓昌發(fā)現(xiàn)，山陽縣令王伸漢冒領(lǐng)賑災(zāi)款嚴重，準備如實上報。王伸漢恐敗露，遂對李毓昌行賄，被李拒絕。軟的不行，王伸漢便勾結(jié)李的仆人，下毒暗殺。李毓昌中毒而亡。隨后，王伸漢伙同知府共同偽造李毓昌自殺現(xiàn)場，上報兩江總督，李毓昌系因抑郁而自殺身亡。兩江總督雖有懷疑，但也沒過多深究就上報給了朝廷。誰知，李毓昌的家屬在查驗尸體時，發(fā)現(xiàn)有血跡，便進京鳴冤告狀。嘉慶下令嚴查，最終將王伸漢等人逮捕入獄。
由此可以發(fā)現(xiàn)，每一起被自殺的背后基本都藏有驚天黑幕。因為要掩蓋殺人滅口的現(xiàn)實，需多部門、多級領(lǐng)導、多人的密切配合，大家需共同成為政治同盟。政治同盟是否緊密，則需要利益來平衡。為了維持政治同盟的穩(wěn)固，犯罪主謀需不斷向同盟中的其他人輸送利益。如此，就會促使犯罪主謀更加瘋狂地貪污受賄，以撈取更多物質(zhì)利益。
至于皇帝賜死、忠義盡節(jié)、戰(zhàn)敗等自殺，相比原因較簡單，在此不作探討。其實說到底，古代官吏的畏罪自殺或是被自殺之所以頻繁發(fā)生，根本原因就在于缺乏完善的監(jiān)管和制約機制。簡言之，就是封建人治社會的局限所在。皇權(quán)在下一盤很大的棋，大小官吏猶如棋子一般，無時不刻都在進行著生死博弈。很多封建官僚們或許臨死才幡然醒悟，原來當官也是一門技術(shù)活。
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