當(dāng)時明朝已基本統(tǒng)一全國，惟北方尚有塞外元殘余勢力，南方有四川夏政權(quán)和云南故元梁王政權(quán)。洪武三年，明軍北征沙漠，穩(wěn)定了北方的形勢，出兵消滅四川夏政權(quán)的時機已經(jīng)成熟。關(guān)于滅夏的戰(zhàn)略部署和進(jìn)軍路線，明太祖朱元璋認(rèn)為：“蜀人聞吾西伐，必悉其精銳東守瞿塘，北阻金牛（全稱金牛峽，亦稱五丁峽，在今陜西寧強境內(nèi)）以拒我?guī)?。彼謂地險，吾兵難至，若出其意外，直搗階、文，門戶既隳，腹心自潰。”遂于洪武四年正月，指揮南北兩路大軍進(jìn)軍四川。南路以中山侯湯和為征西將軍，江夏侯周德興、德慶侯廖永忠為左右副將軍，并命營陽侯楊璟、都督僉事葉升等率京衛(wèi)、荊、湘舟師由瞿塘趨重慶；北路以潁川侯傅友德為征虜前將軍，顧時為左副將軍，并由何文輝等率河南、陜西步騎由秦、隴趨成都。同時，命衛(wèi)國公鄧愈往襄陽訓(xùn)練軍馬，運送糧餉，以保障征蜀部隊的后勤供應(yīng)。夏政權(quán)君臣面對強敵壓境，戰(zhàn)降不定。最后明升接受太尉吳友仁的主戰(zhàn)意見，一面對明遣使修好，以爭取備戰(zhàn)時間；一面派平章莫仁壽、鄒興、丞相戴壽以及吳友仁以鐵索橫斷瞿塘峽口，重兵扼守。閏三月，南路軍抵達(dá)夔州（今四川奉節(jié)）大溪口，強攻瞿塘，均被夏軍扼阻，遂退還歸州（今湖北秭歸），頓兵3月，不得前進(jìn)。四月，北路軍連克階州（今甘肅武都）、文州（今甘肅文縣），渡過青川（今嘉陵江支流，在四川平武、青川境內(nèi)）迅速向蜀中推進(jìn)，相繼攻下江油（今屬四川）、彰明、綿州（今四川綿陽）。接著渡漢江向漢州（今四川廣漢）挺進(jìn)。北路軍為激勵南路軍并瓦解夏軍斗志，用木牌數(shù)千個，標(biāo)明攻克階州、文州、綿州的日期，投漢江順流而下，以告知湯和。夏軍聞訊，戴壽、吳友仁即率兵自瞿塘回援，皆被明軍擊敗，相對減輕了南路軍的壓力。六月初一日，北路軍攻克漢州，兵臨成都。初五日，朱元璋獲悉前線戰(zhàn)報，下詔切責(zé)湯和，嚴(yán)令迅速進(jìn)軍以配合北路軍，并命永嘉侯朱亮祖為右副將軍，率師增援南路軍。南路軍得此命令并獲北路軍捷報，遂舉兵挺進(jìn)。初十日，廖永忠率兵攻克夔州（參見夔州之戰(zhàn)），突破瞿塘天險。次日，湯和兵至，決定由湯和率步騎，廖永忠率舟師，分道并進(jìn)，進(jìn)趨重慶。廖永忠所率舟師，勢如破竹，沿江州縣官吏望風(fēng)歸附，十八日，師抵銅鑼峽。二十二日，湯和至重慶，明升開城投降，蜀夏政權(quán)滅亡。北路軍攻下漢州以后，于六月十五日進(jìn)軍成都。七月初十日進(jìn)逼城下，夏守將戴壽力戰(zhàn)不支，且聞明升已降，遂開城歸降。湯和、傅友德兩路明軍又相繼攻克其它州縣。八月二十日，傅友德率師攻破保寧（今四川閬中），擒獲吳友仁。
點評：此次戰(zhàn)爭的勝利，僅從軍事指揮的角度來看，朱元璋對作戰(zhàn)雙方軍事形勢的清醒認(rèn)識和戰(zhàn)略部署得當(dāng)，是一個至為重要的原因。以南路軍為正，以北路軍為奇，奇正并用，水路分進(jìn)合擊，密切配合，使夏軍腹背受敵，疲于奔命，最終被明軍各個擊破。這是又一個戰(zhàn)略計劃和戰(zhàn)爭經(jīng)過基本吻合的典型戰(zhàn)例。蜀地悉平，為朱元璋徹底平定西南奠定了基礎(chǔ)。
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