在古代，男婚女嫁不僅關(guān)乎人們的生理需求和社會(huì)穩(wěn)定，更關(guān)乎人口的繁衍和家國(guó)的持續(xù)發(fā)展。既然是家和國(guó)的大事，男婚女嫁就不僅僅是“父母之命，媒妁之言”了。而且，“媒妁”不僅僅是來(lái)自民間。
適齡男女的婚姻大事，在周代就屬官方議程，國(guó)家專(zhuān)門(mén)設(shè)置了管理男婚女嫁的職官。到了三國(guó)時(shí)期，把“媒官”設(shè)到交趾、九真等邊疆地區(qū)。據(jù)史料記載，元朝的“媒互人”甚至由政府任命并發(fā)執(zhí)照，儼然就像今天婚介所的老板。
歷代以媒人牽線(xiàn)、家長(zhǎng)包辦促成男女成婚的方式是主流。但政府也會(huì)進(jìn)行干預(yù)，出些“奇招”。一是制定法令。規(guī)定男女到了一定年齡必須結(jié)婚。男子一般在十五歲至二十歲左右，女子則在十三歲至十六歲之間。二是處罰。到了法定年齡不嫁人的女子，那是要罰款的，譬如，漢朝孝惠皇帝時(shí)，誰(shuí)家要有女兒十五歲至三十歲還沒(méi)有嫁人，罰款600錢(qián)；唐代對(duì)于男子二十歲以上，女孩十五歲以上還沒(méi)有結(jié)婚的也要處罰。
帝王為何如此積極地要求適婚男女及時(shí)成家呢？如果適齡男女都不急著結(jié)婚生小孩，人丁缺乏，生產(chǎn)和戍邊靠誰(shuí)啊？你不急，皇帝急！而且，古代一直就認(rèn)為“男有室女有家”后，陰陽(yáng)調(diào)和了，人心才安定，社會(huì)才穩(wěn)定和諧。
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