天文學(xué)(Astronomy)是研究宇宙空間天體、宇宙的結(jié)構(gòu)和發(fā)展的學(xué)科。內(nèi)容包括天體的構(gòu)造、性質(zhì)和運行規(guī)律等。主要通過觀測天體發(fā)射到地球的輻射，發(fā)現(xiàn)并測量它們的位置、探索它們的運動規(guī)律、研究它們的物理性質(zhì)、化學(xué)組成、內(nèi)部結(jié)構(gòu)、能量來源及其演化規(guī)律。天文學(xué)是一門古老的科學(xué)，自有人類文明史以來，天文學(xué)就有重要的地位。
研究意義
天文學(xué)的研究對于我們的生活有很大的實際意義，對于人類的自然觀有很大的影響。古代的天文學(xué)家通過觀測太陽、月球和其他一些天體及天象，確定了時間、方向和歷法。這也是天體測量學(xué)的開端。如果從人類觀測天體，記錄天象算起，天文學(xué)的歷史至少已經(jīng)有五六千年了。天文學(xué)在人類早期的文明史中，占有非常重要的地位。埃及的金字塔、歐洲的巨石陣都是很著名的史前天文遺址。哥白尼的日心說曾經(jīng)使自然科學(xué)從神學(xué)中解放出來;康德和拉普拉斯關(guān)于太陽系起源的星云說，在十八世紀形而上學(xué)的自然觀上打開了第一個缺口。
牛頓力學(xué)的出現(xiàn)，核能的發(fā)現(xiàn)等對人類文明起重要作用的事件都和天文研究有密切的聯(lián)系。當前，對高能天體物理、致密星和宇宙演化的研究，能極大地推動現(xiàn)代科學(xué)的發(fā)展。對太陽和太陽系天體包括地球和人造衛(wèi)星的研究在航天、測地、通訊導(dǎo)航等部門中都有許多應(yīng)用。天文起源于古代人類時令的獲得和占卜活動。
天文學(xué)循著觀測-理論-觀測的發(fā)展途徑，不斷把人的視野伸展到宇宙的新的深處。隨著人類社會的發(fā)展，天文學(xué)的研究對象從太陽系發(fā)展到整個宇宙?，F(xiàn)今，天文學(xué)按研究方法分類已形成天體測量學(xué)、天體力學(xué)和天體物理學(xué)三大分支學(xué)科。按觀測手段分類已形成光學(xué)天文學(xué)、射電天文學(xué)和空間天文學(xué)幾個分支學(xué)科。
研究方法
天文學(xué)研究的對象有極大的尺度，極長的時間，極端的物理特性，因而地面試驗室很難模擬。因此天文學(xué)的研究方法主要依靠觀測。由于地球大氣對紫外輻射、X射線和γ射線不透明，因此許多太空探測方法和手段相繼出現(xiàn)，例如氣球、火箭、人造衛(wèi)星和航天器等。
天文學(xué)的理論常常由于觀測信息的不足，天文學(xué)家經(jīng)常會提出許多假說來解釋一些天文現(xiàn)象。然后再根據(jù)新的觀測結(jié)果，對原來的理論進行修改或者用新的理論來代替。這也是天文學(xué)不同于其他許多自然科學(xué)的地方。
中國上古時代的天文學(xué)研究者：
伏羲是古代傳說中中華民族人文始祖，是中國古籍中記載的最早的王，是中國醫(yī)藥鼻祖之一。
相傳伏羲人首蛇身，與女媧兄妹相婚，生兒育女，他根據(jù)天地萬物的變化，發(fā)明創(chuàng)造了占卜八卦，創(chuàng)造文字結(jié)束了“結(jié)繩記事”的歷史。
他創(chuàng)立八卦，開啟了中華民族的文化之源。伏羲八卦中所蘊含的“天人諧和”的整體性、直觀性的思維方式和辯證法思想，是中華文化的原點。
在正史中，司馬遷在《史記·太史公自序》中說：“余聞之先人曰：‘伏羲至純厚，作《易》八卦。’”肯定了伏羲的歷史地位。近一個世紀以來，隨著考古和對遠古各部族研究的進展，學(xué)界對中華文明的起源有了新的認識。
八卦祖師
傳說伏羲因為制造八卦，人奉之為天神，尊其為八卦祖師。遠古時代，人對大自然一無所知。天氣會變化，日月會運轉(zhuǎn)，人會生老病死，所有這些現(xiàn)象，誰也不知道是怎么回事。人們遇到無法解答的問題，都問伏羲，伏羲解答不了時，感到很茫然，人們?yōu)榇嗣刻焯嵝牡跄懙剡^日子。伏羲經(jīng)常環(huán)顧四方，揣摩著日月經(jīng)天，斗轉(zhuǎn)星移，猜想著大地寒暑、花開花落的變化規(guī)律。他看到中原一帶蓍草茂密，開始用蓍草為人們卜筮。
有一天，伏羲在蔡河里捕魚，捉到一只白龜，他趕快挖了一個大水池，把白龜養(yǎng)了起來。一天，伏羲正在往白龜池里放食物，有人跑來說蔡河里出了怪物。他來到蔡河邊一看，只見那怪物說龍不像龍，說馬不像馬，在水面上走來走去，如履平地。伏羲走近水邊，那怪物竟然來到伏羲面前，老老實實地站那兒一動不動。伏羲仔細審視，見那怪物背上長有花紋：一六居下，二七居上，三八居左，四九居右，五十居中。伏羲薅一節(jié)蓍草梗，在一片大樹葉上照著龍馬背上的花紋畫下來。他剛畫完，龍馬大叫一聲騰空而起，轉(zhuǎn)眼不見了。大家圍住伏羲問∶“這是個啥怪物呀?”伏羲說：“它像龍又像馬，就叫它龍馬吧。”
伏羲拿著那片樹葉，琢磨上面的花紋，怎么也解不開其中的奧妙。這天他坐在白龜池邊思考，忽聽池水嘩嘩作響，定睛一看，白龜從水底游到他面前，兩眼亮晶晶地看著他，接著向他點了三下頭，腦袋往肚里一縮，臥在水邊不動了。他面對白龜聚精會神地觀察起來。漸漸地，他發(fā)現(xiàn)白龜蓋上的花紋中間五塊，周圍八塊，外圈兒十二塊，最外圈兒二十四塊，頓時心里亮堂了，悟出了天地萬物的變化規(guī)律惟一陰一陽而已。伏羲畫出了八種不同圖案即八卦圖。
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