蕭氏是南朝梁明帝的女兒，天保二十年二月十九日卯時(shí)出生于后梁國(guó)都江陵。當(dāng)時(shí)著名的占卜奇人袁天綱曾為她的相貌而驚奇不已，仔細(xì)推算了她的生辰八字，最后得出八個(gè)字的結(jié)論：“母儀天下，命帶桃花。”
蕭氏剛滿九歲入隋宮，在宮中讀書(shū)、作文、繪畫(huà)、彈箏、唱歌、跳舞等。
在開(kāi)皇13年，隋文帝與獨(dú)孤皇后商議決定，為其兒子楊廣和蕭氏女完成了婚事。楊廣這年是25歲，新娘才剛滿13歲。以現(xiàn)在的習(xí)慣看來(lái)13歲的新娘實(shí)在太小了，但在古代，十三四歲出嫁的女子是很普遍的。
楊廣得到如花似玉的蕭氏女，千般愛(ài)憐，萬(wàn)般情懷，也抱著無(wú)窮的希望，因?yàn)樘嫠麄兒匣榈娜嗽炀V曾經(jīng)私下向楊廣透露說(shuō)：“蕭女命中注定要入主中宮，母儀天下。”楊廣想，蕭氏女既然要母儀天下，那么他這個(gè)做丈夫的不就是一朝天子了嗎？楊廣是個(gè)野心勃勃的人，雖然他此時(shí)不是太子，但他仍然覺(jué)得希望就在前方。
但是，要想當(dāng)皇上，必先當(dāng)太子。因?yàn)橛辛耸掑@顆希望之星，楊廣開(kāi)始有計(jì)劃地與大哥楊勇展開(kāi)儲(chǔ)位之爭(zhēng)。楊勇是太子，卻因冷落了正房而寵愛(ài)偏房，引起了大權(quán)在握、正在嚴(yán)治后宮的母親——獨(dú)孤皇后的不高興，并對(duì)楊勇有了不好的看法。楊廣非常聰明，看出了其中的奧秘，立即乘虛而入，故意在母親面前極力裝出一副仁孝正派、言聽(tīng)計(jì)從的樣子，還有意做出疏遠(yuǎn)蕭妃不戀男女之情、專心政務(wù)的姿態(tài)；而聰明識(shí)體的蕭妃也一本正經(jīng)地與他配合，假戲真唱，還不時(shí)到獨(dú)孤皇后那里哭哭啼啼，說(shuō)楊廣只顧政務(wù)冷落了自己。他們夫妻一唱一和整整演了7年的“苦情戲”，終于使得獨(dú)孤皇后下決心，廢除了楊勇太子之位，把楊廣推上了太子寶座。
楊廣登太子位一年后，鐵腕治后宮的獨(dú)孤皇后因病去世。這個(gè)獨(dú)孤皇后是位標(biāo)準(zhǔn)的一夫一妻婚姻制度的崇尚者，她不許自己的丈夫納妾。她死后沒(méi)有了約束的隋文帝開(kāi)始沉溺于酒色，無(wú)心管理朝政，把行政大權(quán)托付給了太子楊廣。事實(shí)上，從仁壽二年以后，太子楊廣就開(kāi)始掌有皇帝之權(quán)，行使皇上的權(quán)力了。
楊堅(jiān)到底年老，經(jīng)不起聲色折騰，不久染病在床，楊廣趁機(jī)調(diào)戲父親的寵妃、風(fēng)華絕代的宣華夫人，楊堅(jiān)聽(tīng)說(shuō)后哀嘆道：“畜生何足托大事，獨(dú)孤誤我！”隋文帝要廢楊廣，結(jié)果被楊廣用毒藥害死。不久，楊廣即位，即歷史上最荒淫無(wú)道的隋煬帝。短短十幾年間，楊廣便將其父楊堅(jiān)苦心經(jīng)營(yíng)數(shù)十年的大隋帝國(guó)折騰得搖搖欲墜。
蕭妃隨著楊廣水漲船高自然升為了皇后，印證了袁天綱說(shuō)她將“母儀天下”的預(yù)言，這時(shí)楊廣36歲，蕭皇后才24歲。隋煬帝覬覦已久的皇位終于到手，至高無(wú)上，再也沒(méi)有誰(shuí)能約束他了，因此就徹底露出他貪歡好色的面目來(lái)。
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