為了控制廣闊的國土，特別是六國舊境，秦始皇還修建由首都咸陽通到全國各地的馳道，東窮燕齊，南極吳楚。他自己多次順著馳道巡游郡縣，在很多地方刻石紀(jì)功，以示威強(qiáng)。為了加強(qiáng)北方的防務(wù)，秦始皇三十五年(前212年)，又修筑由咸陽經(jīng)過云陽(今陜西淳化西北)，直達(dá)九原(今內(nèi)蒙古包頭西)的直道，塹山堙谷千八百里。在西南地區(qū)，還修筑了今四川宜賓以南至云南昭通的五尺道，于近旁設(shè)官進(jìn)行統(tǒng)治。
秦始皇的事業(yè)，是在殘酷地剝削壓迫人民的條件下，在短短的十幾年中完成的，這使秦的統(tǒng)治具有急政暴虐的特征。秦統(tǒng)一以后的十幾年中，秦始皇維持了一支龐大的軍隊，建立了一個龐大的官僚機(jī)構(gòu)，進(jìn)行了多次的大規(guī)模戰(zhàn)爭，完成了巨大的國防建設(shè)和土木建筑。
秦始皇大大增加了對人民的征斂。據(jù)估計，當(dāng)時全國的人口約為一千多萬，而當(dāng)兵服役的人超過二百萬，占壯年男子三分之一以上。當(dāng)兵服役的人脫離了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，靠農(nóng)民養(yǎng)活，這就出現(xiàn)了男子力耕，不足以供糧餉，女子紡績，不足以供衣服的嚴(yán)重局面，大大動搖了秦的統(tǒng)治基礎(chǔ)。為了強(qiáng)化地主階級的統(tǒng)治，秦朝又推行嚴(yán)刑峻法以鎮(zhèn)壓人民，并且把數(shù)十萬人民變?yōu)閲业那敉健?br />
農(nóng)民生活悲慘，穿牛馬之衣，吃犬彘之食，往往在暴吏酷刑的逼迫下逃亡山林，舉行暴動。這種種情況說明，急政暴虐激化了社會矛盾，秦始皇在完成統(tǒng)一事業(yè)的同時，也造成了秦王朝傾覆的條件。所以西漢時的賈山談到秦代“群盜滿山”的情況時說：秦始皇在世時，他的統(tǒng)治已經(jīng)在崩潰，但是由于皇帝以及開國大臣在鎮(zhèn)壓，沒有人敢于和政府對抗。
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