一、對聯(lián)上下兩聯(lián)必須字?jǐn)?shù)相等
二、講究對仗工整；
三、講究平仄
四、意義相近、相關(guān)或相反
對聯(lián)屬于一種凝縮了的文學(xué)藝術(shù)品類。在眾多的文學(xué)品類中，對聯(lián)與格律詩有著極其相近的特征，那就是都以最精巧的語言和有節(jié)奏的韻律集中地反映人們的生活而抒發(fā)情感。對聯(lián)與格律詩相比，其實質(zhì)是相同的，只是形式上有所不同，其實，一副好的對聯(lián)，就是一首詩，可以說，對聯(lián)是具有特殊形式的詩。
概括對聯(lián)的特點，主要分四個方面：一是形式對稱，二是內(nèi)容相關(guān)，三是文字精練，四是節(jié)奏鮮明。也有人將其稱為對聯(lián)四美，即建筑美、對稱美、語言美和節(jié)律美。
下面分別介紹對聯(lián)的四大特點：
（一）形式對稱
對稱，指上下聯(lián)句的對仗形式，也稱對偶形式。對仗，是中國古典文學(xué)的一項重要的修辭方法，是對聯(lián)的魅力和生命之所在。什么是對仗呢？對仗，換言之，就是對偶句的對稱。“對仗”一詞來源于古代宮中衛(wèi)隊行列（儀仗隊），這種行列是兩兩相對排列，故稱對仗。對仗作為一種修辭方式運用到漢語文字藝術(shù)中，即比喻用平行的兩句話，成雙成對地排列，表達(dá)相關(guān)或相反的關(guān)系。中國古代文學(xué)中，對偶句屢見不鮮。不管是《詩經(jīng)》還是《尚書》、《易經(jīng)》、《老子》、《淮南子》都有對仗鮮明的佳句，兩漢以后的賦體文學(xué)，魏晉南北朝時期的駢體文學(xué)，唐代以后的格律詩，對偶這一辭格逐漸被人們所掌握，成為古典文學(xué)中不可替代的修辭方式。
對仗，是漢語文學(xué)的一大特征。中國的方塊字，一字一言，本身便為對仗藝術(shù)的產(chǎn)生提供了適宜其生長的先決條件。這一特點使得駢文、詩歌、對聯(lián)這種凝縮藝術(shù)千年不衰，具備了強大的生命力。
對聯(lián)中的對仗是在對聯(lián)的出句和對句中把同類的概念或相對的概念放在相對應(yīng)的位置上，使之并列起來，形成聯(lián)句的對稱美。在對聯(lián)中，對仗方式尤為重要，它是對聯(lián)藝術(shù)的精髓所在。民間有一則關(guān)于春聯(lián)的謎語，這樣寫著：
兩姊妹，一般長
同打扮，各梳妝
滿臉紅光，年年報吉祥。
只言片語，很精到地寫出了對聯(lián)的對稱美、建筑美和祝頌吉祥的特點。
對仗形式的產(chǎn)生，來源于客觀世界本來具有的相互對立，相互依存的現(xiàn)象，這是一切事物存在的基本形式，這種相互對立又相互依存，啟示了文學(xué)藝術(shù)的對稱美，同時也迎合了中國古代陰陽學(xué)說中“一陰一陽為之道也”的理論。劉勰在他的《文心雕龍·麗辭》篇中指出，“造化賦形，支體必雙，神體為用，事不孤立。”強調(diào)了客觀事物的對偶狀態(tài)。劉勰還講到：“麗辭之體，凡有四對，言對為易，事對為難，反對為優(yōu)，正對為劣。”因為，反對更能反映充滿復(fù)雜矛盾的客觀存在博物館能表現(xiàn)作者的辯證思維，更好地揭示事物的本質(zhì)。
學(xué)會寫對聯(lián)，必須掌握對仗方式的基本要求。古人曰：“不以規(guī)矩，不能成方圓。”前人講對仗，有明確的原則?！犊~湘對類》一書提出“實對實，虛對虛”的基本法則，強調(diào)“有無虛與實，死活重兼輕”，這為后來的楹聯(lián)藝術(shù)奠定了基本框架。古人做對仗，又將漢字分為實字、虛字、助字三大類。實字類又另外分出半實字，虛字類又分出活與死兩小類，并且又另附半虛字。分類如下：
實字：花、草、林、山、天、地……
半實：力、雄、文、武、光、雷……
虛字（死）：高、新、強、大、精、小……
虛字（活）：流、歌、升、斗、照、開……
半虛：上、下、中、內(nèi)、外。里……
助字：之、也、然、哉、焉、何……
前人對以上這種分類，概括了幾句話：“無形可見為虛，有跡可指為實，體本乎靜為死，用發(fā)乎動為生，似有似無者半虛半實。”這種分類方法，比起我們現(xiàn)在的漢語分類，似乎單調(diào)而新穎，然而仔細(xì)分析，它同現(xiàn)代漢語分類也有相通之處。古人所說的實字，即是我們今天所說的名詞；所謂半實，則是抽象名詞；所謂虛字部分，活的是動詞，死的是形容詞；助詞，即是虛詞，包括介詞和連詞、助詞等。“半虛”則包括較抽象的時間詞和形容詞。掌握和熟悉古代詞分類法，對我們今天研究和欣賞對聯(lián)很有幫助。
初學(xué)對聯(lián)，最宜先學(xué)工對（也稱嚴(yán)式對），也就是說，要按同類詞對仗成聯(lián)，下面舉例說明：
竹因臨水情斯暢；
蘭以當(dāng)風(fēng)氣亦和。
聯(lián)句上下第一字“竹”、“蘭”均為草木類名詞，第二字“因”、“以”均為介詞，第三字“臨”、“當(dāng)”均為動詞，第四字“水”、“風(fēng)”均為天文、地理類名詞，第五字“情”、“氣”均為人文類名詞，第六字“斯”、“亦”均為助詞，第七字“暢”、“和”二字均為形容詞。
再如，杭州越秀山鎮(zhèn)海樓聯(lián)：
急水與天爭入海；
亂云隨日共沉山。
聯(lián)中上下首字“急”、“亂”均為形容詞，第二字“水”、“云”均為天文名詞，第三字“與”、“隨”均為動詞，第四字“天”、“日”為天文名詞，第五字“爭”、“共”均為副詞，第六字“入”、“沉”二字均為動詞，第七字“海”、“山”均為地理名詞。對仗也是極工的。
名詞的義類相對在工對來說是至關(guān)重要的，比如，在出句中有“風(fēng)雨”一詞，首先要考慮到“風(fēng)雨”是天文類名詞，仄聲，并列結(jié)構(gòu)，在對句中必須用天文類名詞對仗，而且要以平聲的并列結(jié)構(gòu)屬對。比如，可以選用“星辰”、“冰霜”、“云霞”等相對。如用“日月”屬對，則為失對，如用“晚霞”、“星光”則犯 了詞性失調(diào)的錯誤。因“晚霞”、“星光”均為偏正結(jié)構(gòu)名詞。如用“山河”屬對，則不為工對，只能算作寬對了。如用“魚龍”相對，則犯 異類相對的弊病。
在對仗中，句法、結(jié)構(gòu)相同的語句相對仗是較普遍的，如謝貞、王籍詩句聯(lián)：
風(fēng)定花猶落；
鳥鳴山更幽。
但也有一些對仗只是字面相對，并不一定在句法、結(jié)構(gòu)上相同，如下聯(lián)：
永憶江湖歸白發(fā)；
欲回天地入扁舟。
句中出句的“白發(fā)”不是“歸”的直接賓語，“歸白發(fā)”實際上是“白發(fā)歸”的倒裝句，對句的“扁舟”則是“入”的直接賓語。
此外，在對仗中，還要考慮你在聯(lián)中要表達(dá)何種感情，你所選擇的詞是否合乎事物的常理，你所選擇的意象是否達(dá)到你所表達(dá)的藝術(shù)效果。因此，兩者都要兼顧，不要以辭害義。在偶對中琢字要貼切，古人云：“選字無垠，用字有師”即是這個道理。初學(xué)者要多看多寫，如暫時無好句以對，最好沉淀一段時間再動筆，或放下來，或另起爐灶。寫作的藝術(shù)就是提煉的藝術(shù)。寫作的過程即是提煉的過程，只要多看、多寫，就會熟能生巧，出口成對了。
（二）內(nèi)容相關(guān)
對聯(lián)，之所以稱其為對聯(lián)，不但在其中需要對仗，重要的還在于一個“聯(lián)”字，對聯(lián)不聯(lián)則不能稱其為對聯(lián)。如果上下聯(lián)是兩個不相關(guān)的事物，兩者不能照映、貫通、呼應(yīng)，即成敗筆。比如：
一勞永逸長生樂；
萬象回春大地新。
此聯(lián)不管從平仄對仗方面，還是從詞性方面看，都能說得過去，基本對稱，但它卻不能算做對聯(lián)。因為上下聯(lián)是孤立存在的，不能共同表達(dá)一個完整的主題。上聯(lián)是化北魏賈思勰《齊民要術(shù)·種苜?！肪洌?ldquo;此物長生，種者一勞永逸”。下聯(lián)則是一般春聯(lián)句，兩者沒有互相的聯(lián)系。
對聯(lián)的聯(lián)系形式多種多樣。有的對聯(lián)不但內(nèi)容相關(guān)，而且在形式上也做到相互關(guān)聯(lián)。如徐樹人所撰一副對聯(lián)：
惟貧病相兼，乃稱寒士；
并錢漕不取，才算清官。
此聯(lián)意思是：只有貧病交加，才算寒士；不愛錢，不征稅才算清官。上聯(lián)是陪襯，下聯(lián)是正意，一“乃”一“才”表示其轉(zhuǎn)折關(guān)系。
有的對聯(lián)雖然不用關(guān)聯(lián)詞，但可以使人們清楚地看出它表示的因果關(guān)系，如雁門關(guān)聯(lián)：
莫愁前路無知己；
西出陽關(guān)多故人。
上聯(lián)是因，下聯(lián)是果，可見它們內(nèi)部的聯(lián)系是很縝密的。再請看梁啟超和張之洞屬對一聯(lián)：
四水江第一，四時夏第二，老夫居江夏，誰是第一，誰是第二；
三教儒在前，三才人在后，小子本儒人，何敢在前，何敢在后。
上聯(lián)張之洞以“四水”、“四時”為題引出聯(lián)句，意在提出問題發(fā)難。下聯(lián)梁啟超則以“三教”、“三才”屬對，不卑不亢而對答。上聯(lián)有意刁難，下聯(lián)借題言志，上下聯(lián)呼應(yīng)有效，在內(nèi)容上達(dá)到了一種完美的契合。
不管是寫景抒情，還是懷古詠物，以物言志等等，在立意上象意通氣，開合得當(dāng)，要借助比興手法，放得開，收得攏。不能單純?yōu)閷懢岸鴮懢?，為抒情而抒情。請看顧憲成書院門聯(lián)：
風(fēng)聲雨聲讀書聲，聲聲入耳；
家事國事天下事。事事關(guān)心。
上聯(lián)意在寫景，下聯(lián)卻獨在言志，兩種互不相關(guān)的事物相互為用，則上聯(lián)不單是為寫景而寫景了，一句“聲聲入耳”，道破了作者的用心。而下聯(lián)的“事事關(guān)心”則是作者的立意初衷。
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