司馬光當宰相后日理萬機，案頭文書堆積如山，其中有不少是舊友來函。這些人在給司馬光的信中，多半是回憶舊情，欲勾起司馬光的懷舊情結(jié)，然后就是敘述個人目前處境如何不好，大有懷才不遇的感嘆，繼而或暗示或者恬不知恥地表示希望得到司馬光的提攜……司馬光對這些來信并不是每函必復(fù)，對其中啼饑號寒者有時也給以恰當?shù)慕訚?；對有意進取功名者復(fù)函表示鼓勵；對厚顏討官要爵者則置之不理。
司馬光也并非全然不念舊情，公余，他也有時憶起故舊，對舊友中那些德行好、有才氣的，他是忘不掉的。
這一天，史館的劉器之來拜望司馬光，談完公事后，司馬光問劉器之道：“器之，你可曾知道，你是怎樣進入史館的？”
“知道知道！若不是君實《司馬光字君實》兄為薦，器之將依舊是布衣寒士……”
不等劉器之說完感恩圖報之類的話，司馬光又問他道：“那你可知我為何要推薦你呢？”
“知道知道！這完全是君實兄有念舊之情……”
“哈哈！這點你就說錯了！我的故友舊交倒確實不少，如果僅因念舊而薦人，那朝廷里不到處都會有我的舊友？”
劉器之聽后一時茫然，他靜待司馬光說下去。
司馬光果然接著說道：“在我賦閑居家時，你經(jīng)常去我那里。我們在一起談文論史，各抒己見，有時還爭得面紅耳赤。嘻嘻，回想起那段生活，還真有些意思。我當時心境不好，你常常寬慰我，鼓勵我。我那時無權(quán)無勢，能有你這樣的朋友，真是幸事！后來我做了官，如今已是宰相，那些過去的泛泛之交，甚至僅見過一面、對答過幾句話的人，都紛紛給我來信，借敘舊為名，行要官之實?？芍挥心闶菑牟唤o我來信的人！你并不因為我居高位而生依附之心，你對我一無所求，依舊讀書做學(xué)問！對失意人不踩，對得意人不捧，這就是你與其他人的最不同處。我就是沖這一點竭力向朝廷推薦你的……”
劉器之聽罷，起身對司馬光深深一揖：“君實兄知我，我由此更知君實兄！”
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