劉邦之所以能夠取天下，很大程度上是因?yàn)樗澈笳局R綰、樊噲、夏侯嬰、曹參、蕭何之類的“影子兄弟”。這些兄弟從沛縣跟著劉邦一起出來，大家知根知底，面對(duì)險(xiǎn)惡環(huán)境，打仗都非常玩命。不管前途多么不靠譜，日子過得多么掙扎，這些人對(duì)劉邦從來就是不離不棄、肝腦涂地。
盧綰的爹媽和劉邦的父母就很熟悉，是一個(gè)村里的街坊。盧綰和劉邦還是同年同月同日生的兄弟，從小一起長(zhǎng)大，磕磕絆絆很多歲月，依然能夠保持哥倆好、不分彼此的親密關(guān)系。不管任何時(shí)候，盧綰都追隨在劉邦左右，是那種可以不分時(shí)候隨便進(jìn)入劉邦臥室說私密話的兄弟，劉邦也經(jīng)常有事兒沒事兒就賞他好東西，誰也比不了。但是，除了和非常能打仗的劉賈打過一次攻城略地的大仗外，其他時(shí)間盧綰都跟著劉邦混戰(zhàn)功。雖然如此，劉邦也依然要暗示大家，讓大家建議把盧綰封為“燕王”。
樊噲以前是殺狗屠戶，有著天然的嗜血本能，也是最先跟著劉邦的。劉邦因?yàn)榉抛呷ンP山修墓的民工，跑到芒碭山落草為寇，那時(shí)候樊噲就跟著，其實(shí)他本來是可以一走了之的。這種死心塌地的勁頭讓劉邦感動(dòng)不已，劉邦把他當(dāng)作保鏢，無論去哪里都帶著他，包括去參加兇險(xiǎn)無比的鴻門宴。他的人生中最鮮亮的表現(xiàn)就在鴻門宴上，正是他及時(shí)闖進(jìn)氣氛已經(jīng)尷尬的宴會(huì)，理直氣壯地解釋了劉邦獨(dú)占關(guān)中財(cái)物、擅自稱王的說法，其實(shí)是小人挑唆的，充分利用了他的莽漢形象，使一場(chǎng)膠著在一起的格斗畫上了句號(hào)。由于受教育低、能力有限，樊噲很難獨(dú)當(dāng)一面，但做個(gè)先鋒，沖鋒陷陣，還是比較在行的。
夏侯嬰是個(gè)沛縣縣衙的司機(jī)，年輕時(shí)候，喜歡找劉邦聊天，他們是屬于很有共同語言的朋友——至少夏侯嬰是非常固執(zhí)地這么認(rèn)為的。有一天，劉邦拿他開涮，誤傷了他，這時(shí)候已經(jīng)是官僚身份的劉邦，開玩笑傷人，也是要被重罰的。但夏侯嬰為保劉邦，主動(dòng)站出來作偽證，說“他沒打我啊”。為此，自己反而坐了一年牢，還被打了幾百鞭子。這種為了知心朋友不惜坐牢挨板子的行為，充分顯示了他重情義、惜友誼的可貴情操。
蕭何和曹參都是沛縣縣衙里有身份、有職務(wù)、說話有分量的人物。雖然蕭何多次袒護(hù)不斷惹事的劉邦，平時(shí)給劉邦送份子隨禮，也都是就高不就低，但從心里講，蕭何并沒有把劉邦引為知己和同類，覺得這人喜歡說大話，辦事沒譜。不過，天下大亂，蕭何、曹參鼓動(dòng)沛縣的縣令，也隨大流造反、保命，這時(shí)候他們第一個(gè)就想到讓劉邦也來參加，當(dāng)個(gè)領(lǐng)頭的。當(dāng)然，蕭何、曹參本來更有條件當(dāng)頭領(lǐng)，但因?yàn)樗麄冮L(zhǎng)期從事公文寫作、斷案判訟的文職工作，聽命令干活都習(xí)慣了，盡管個(gè)人能力沒得說，但讓他們?nèi)ジ蓻]有穩(wěn)定預(yù)期和沒有上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的事兒，心里就沒底，膽小在關(guān)鍵時(shí)刻會(huì)心虛，瞻前顧后。而劉邦非常符合那種敢作敢當(dāng)、先干再說和裹挾大家一起觸犯 規(guī)定的創(chuàng)新型人物的特征。更何況，他們一致認(rèn)為，劉邦反正已經(jīng)犯 法落草，不出來造反，確實(shí)浪費(fèi)他的“山大王”的名號(hào)。萬一造反失敗，需要有人出來“頂雷”，已經(jīng)有違法亂紀(jì)劣跡的劉邦很合適。
那確實(shí)是一個(gè)雞犬可以升天的時(shí)代，當(dāng)然是一個(gè)最好的時(shí)代——對(duì)于能力強(qiáng)、平臺(tái)低、沒背景、前途光明無出路的人而言，可也是一個(gè)最糟糕的時(shí)代——對(duì)于出身好、貴人多、家底厚、發(fā)展空間無限廣的人而言。你所站的地方，你所生活的時(shí)代，決定了你的未來，千古一理。
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