有理由相信張德彝只是紙上談兵，他不會(huì)也沒(méi)有機(jī)會(huì)嘗試這一新鮮洋玩意兒，在斌椿團(tuán)長(zhǎng)的嚴(yán)格調(diào)教和指導(dǎo)下，他除了認(rèn)識(shí)到腎衣可以“卻病”，還可避孕。年輕的學(xué)子再次開(kāi)動(dòng)腦筋，運(yùn)用儒家思想進(jìn)行抨擊：“其法固妙矣，而孟子云：不孝有三，無(wú)后為大。惜此等人未之聞也。要之倡興此法，使人斬嗣，其人也罪不容誅矣！”
斬嗣者，斷子絕孫也！正是因?yàn)樽杂X(jué)維護(hù)綱常，凡事認(rèn)真鉆研，張德彝以后仕途坦蕩，不僅被清政府先后派駐英、比、意任公使，還一度成為“帝師”——光緒皇帝的英語(yǔ)老師。
對(duì)一個(gè)來(lái)自“大城市”鐵嶺的貧寒旗人子弟來(lái)說(shuō)，這樣的修為，足以光宗耀祖，他最應(yīng)該感恩的，當(dāng)是一個(gè)人和一所學(xué)校。沒(méi)有這個(gè)人，他不會(huì)走上外交之路；沒(méi)有這所學(xué)校，一切都無(wú)從談起。
這個(gè)人，便是斌椿使團(tuán)的推手赫德先生；這所學(xué)校，便是近代史上大名鼎鼎的京師同文館。
同文館課堂一瞥
赫德與同文館的關(guān)系，不是一天兩天，幾乎可以說(shuō)是一輩子。
一個(gè)洋人，肩負(fù)著大清海關(guān)總稅務(wù)司的重?fù)?dān)，卻與一所學(xué)校有著如此深厚的淵源，這到底是為什么呢？
還是在咸豐十年簽訂北京條約時(shí)，由于缺乏合格的翻譯，只得依靠外國(guó)人來(lái)充當(dāng)，以致奕訢被洋翻譯忽悠，在中法條約中攙入了不少關(guān)于傳教士特權(quán)的內(nèi)容，“這使大清帝國(guó)處于屈辱的處境”。
吃了這樣的大虧，恭親王及其僚屬便在1861年1月提議設(shè)立總理衙門的奏折里，建議“設(shè)立外文學(xué)館，培養(yǎng)熟諳外國(guó)語(yǔ)言文字的人才。依照俄羅斯文館的先例，從八旗子弟中挑選天資聰慧，年齡在十三、四歲以下者入館學(xué)習(xí)”。清廷很快就予以批準(zhǔn)，英國(guó)公使館參贊威妥瑪推薦傳教士包爾騰擔(dān)任教習(xí)。1862年7月11日，“京師同文館”正式開(kāi)張，15歲的張德彝，成為同文館首屆10名英文生中的一員。次年，法文館和俄文館同時(shí)開(kāi)學(xué)，又各派十名八旗子弟入學(xué)。
總理各國(guó)事務(wù)衙門設(shè)在北京東堂子胡同原蒙古族大臣賽尚阿的府第內(nèi)，正院為衙門大堂，東院即為同文館。這樣的格局，注定了同文館從老師到學(xué)生都備受榮寵，按規(guī)定：洋人教習(xí)領(lǐng)取高額俸銀，學(xué)生根據(jù)成績(jī)的不同，每月酌給膏火銀3兩至15兩不等。所謂“膏火”，是書(shū)院時(shí)代的名稱，意為燈油費(fèi)，就是每月發(fā)給幾兩銀子，作為獎(jiǎng)學(xué)津貼，以此鼓勵(lì)“西學(xué)”。
彼時(shí)一兩白銀的購(gòu)買力，約合現(xiàn)今人民幣300元左右。這大筆白花花的銀兩，都由總理衙門從船鈔收入中提取三成支出，換句話說(shuō)，統(tǒng)統(tǒng)是海關(guān)買單。
1861年夏天，赫德第一次到北京時(shí)，就從恭親王那里聽(tīng)說(shuō)了這所新誕生的學(xué)校，并馬上被它潛在的能力所打動(dòng)。不過(guò)那時(shí)的赫德只是代理總稅務(wù)司，而學(xué)校尚未開(kāi)學(xué)，且海關(guān)事務(wù)十分繁忙，他意識(shí)到自己無(wú)法發(fā)揮積極作用。
轉(zhuǎn)眼就到了次年秋天，赫德第二次到北京時(shí)聽(tīng)說(shuō)同文館開(kāi)學(xué)了，他的興趣也就更大了。“他不須別人提醒，便意識(shí)到，如果引導(dǎo)有方，這所學(xué)校不僅可以在促進(jìn)中國(guó)和外界的友好關(guān)系的發(fā)展方面，也可以在同樣重要的方面——中國(guó)本身的內(nèi)部發(fā)展，起積極的作用”，但是海關(guān)事務(wù)仍然占用了他的全部時(shí)間和精力。直到1865年8月，恭親王奕訢召赫德進(jìn)京并在京定居，“從那時(shí)候起，赫德才能夠，也的確熱情地投身于支持和發(fā)展這所新生學(xué)校的工作之中。”
盡管已經(jīng)開(kāi)辦了三年，但在赫德的眼中，同文館就像是一個(gè)新生的嬰兒，她是“如此孱弱，要使它活著，就不得不施行一種人工呼吸法。正確地估計(jì)了它的潛能之后，他（赫德）就把它置于他的保護(hù)之下，并且替它的發(fā)展訂下了遠(yuǎn)大計(jì)劃。它在他的照管下是幸運(yùn)的，因?yàn)橛捎谒?，它就從一只螢火蟲(chóng)變成一座燈塔。”
開(kāi)辦同文館的本意是將西學(xué)的新芽嫁接到中學(xué)的砧木上。但事實(shí)上，中學(xué)與西學(xué)依舊分為兩途，“中學(xué)唯我獨(dú)尊，西學(xué)被排斥于華夷之辨的文化壁壘之外”。因此，大多數(shù)人還是希望遵循舊例，沿著科舉體制的階梯向上攀援。為此，同文館章程不得不作出妥協(xié)規(guī)定：“遇鄉(xiāng)會(huì)試年份，學(xué)生有愿應(yīng)試者，準(zhǔn)給一個(gè)月假期。”這樣，有些同文館學(xué)生便不愿專心攻讀西學(xué)，特別是那些官宦子弟，拿著學(xué)校每月發(fā)的薪水，不是遛鳥(niǎo)斗蛐蛐，就是逛八大胡同。而張德彝是出身一般的漢軍旗子弟，平時(shí)求學(xué)刻苦，很快就在學(xué)生中脫穎而出。
春去秋來(lái)，在收獲的日子里，三館學(xué)生迎來(lái)了畢業(yè)季。大臣們眼見(jiàn)中國(guó)近代第一批翻譯人才成長(zhǎng)起來(lái)，由衷喜悅。“于十月十一日至二十一日按館分日由臣等在大堂公同面試……因洋文非臣等所習(xí)，特飭總稅務(wù)司赫德與各館外國(guó)教習(xí)會(huì)同閱看，分別名次高下……其翻譯各文雖未能通體貫串，亦尚有相符之處，外國(guó)語(yǔ)言亦多吻合”。對(duì)其中約六人授予八九品官銜，其余記優(yōu)、記過(guò)再留館學(xué)習(xí)，劣者退回本旗。
張德彝便是經(jīng)此1865年大考后，被奏保為八品官的。他做夢(mèng)也不會(huì)想到，僅僅半年之后，他能和這次大考的閱卷老師赫德一起，同船前往歐洲游歷，自此開(kāi)啟了他夢(mèng)幻般的外交生涯。
張德彝所著《歐美環(huán)游記》
原來(lái)，這年的冬天，赫德擬請(qǐng)假半年，回英國(guó)省親并完成自己的婚姻大事。他決定利用這個(gè)好機(jī)會(huì)。啟程前，他向總理衙門建議，“為了見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)中國(guó)以外的世界，應(yīng)該指派一名稅務(wù)司帶領(lǐng)一些同文館的學(xué)生和他一道旅行。還有，應(yīng)該授權(quán)讓他招聘外國(guó)教授到同文館來(lái)教授西方科學(xué)。”這兩個(gè)提議都得到恭親王的支持。1866年3月，赫德帶著張德彝等三位同文館學(xué)生離開(kāi)中國(guó)，為防止他們少不更事貽笑外邦，由斌椿帶領(lǐng)前往，這樣就“不稍涉張皇，似乎流弊尚少”。為壯觀瞻，朝廷賞給斌椿三品銜，同文館生賞六七品頂戴。如此，寸功未立的張德彝又進(jìn)步了。
9月，赫德閃婚后攜夫人返回中國(guó)，同行的有為同文館聘請(qǐng)的5個(gè)歐洲教習(xí)。這些洋教習(xí)受到奕訢的重視，他奏請(qǐng)開(kāi)設(shè)天文歷算等自然科學(xué)課程，信心滿滿地想把同文館辦成一所近代綜合性大學(xué)。
事實(shí)上，由于缺乏合格的領(lǐng)導(dǎo)人，以及頑固派的抵觸，同文館隨時(shí)可能觸礁。而赫德也根本不可能抽出必要的時(shí)間，為學(xué)校提供足夠的管理措施。于是，任命一個(gè)合格的、負(fù)責(zé)任的總教習(xí)來(lái)管理和協(xié)調(diào)，便顯得尤為重要。“赫德相信，丁韙良博士正是這個(gè)職務(wù)的合適人選”。
美國(guó)人丁韙良比任何人都更了解學(xué)校的需要和能力。他以充沛的精力投身于校務(wù)，先后設(shè)置了八門課程，包括一種西文及數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)、地理、國(guó)際法和政治經(jīng)濟(jì)學(xué)，后又開(kāi)設(shè)了解剖學(xué)和生理學(xué)。在他的悉心關(guān)注下，同文館穩(wěn)步發(fā)展，學(xué)生高達(dá)百人。但這個(gè)謙虛的總教習(xí)卻將功勞歸給賞識(shí)他的赫德。據(jù)丁韙良回憶，1869年9月赫德要丁出來(lái)主持館務(wù)，“他決計(jì)每年從海關(guān)方面撥給我一筆整款，以供學(xué)院之用。當(dāng)時(shí)我就答道：‘擦擦燈臺(tái)，我是愿意的，但是你得供給燈油。’他答允了。自此二十五年間，踐行約言，未嘗或渝。”
正是這個(gè)踐行了二十五年的諾言，令丁博士無(wú)限感慨：“就同文館說(shuō)來(lái)，赫德是父親，我只是一個(gè)看媽（保姆）而已”。
1902年，同文館終于具備了升為大學(xué)的條件，歸并入京師大學(xué)堂。也就在這一年，張德彝達(dá)到了他外交生涯的頂峰——出任駐英公使。一直關(guān)注著小張成長(zhǎng)的“父親”赫德，在前一年的10月18日便得到了消息，他在給金登干的信中寫(xiě)道：“（駐英公使）羅豐祿的繼任人可能是德彝——現(xiàn)在人稱張大人——他在1866年曾隨我赴歐洲。他在此并非‘權(quán)臣’，但他為人和善，這對(duì)同文館來(lái)說(shuō)，將具有獎(jiǎng)賞之意，我為之高興”。
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