明皇幸蜀圖
公元756年的盛夏，安祿山叛軍在幾乎未遇抵抗的狀態(tài)下開進(jìn)不設(shè)防的長(zhǎng)安城，一個(gè)寄予后人無(wú)限想象的盛世在酷暑中驟然崩塌。然而此時(shí)，鋒刃的反光卻使城南巍峨的秦嶺山谷中彌漫著逼人的寒意，叛軍開始大舉搜括藏身在這里的朝臣。出于種種原因，相當(dāng)一批官員沒有跟隨玄宗父子西去，而是選擇到南山暫避，畢竟這里有他們熟悉的別業(yè)與寺院。對(duì)于那些達(dá)官貴人被俘時(shí)的凄慘與狼狽，史書沒有記載，卻唯獨(dú)以簡(jiǎn)練的筆法勾勒出這樣一個(gè)場(chǎng)景：叛軍在山谷中發(fā)現(xiàn)一位名叫韋述的史官，他安靜地坐在那里，懷里抱著的不是金銀細(xì)軟，而是一部尚未完稿的《國(guó)史》——在這些沒有來(lái)得及最后厘定的卷子中，“安史之亂”前唐王朝六位帝王與一位皇后所統(tǒng)治的一個(gè)半世紀(jì)，歷歷俱在。
史官韋述抱《國(guó)史》而陷賊，以極富象征力的方式構(gòu)成一種隱喻：一場(chǎng)突如其來(lái)的叛亂徹底終結(jié)了李唐王朝鼎盛時(shí)期的輝煌歷史。也許是由于“盛唐”的光環(huán)太過(guò)耀眼，這使得一般人印象中的后期唐帝國(guó)幾乎等同于孱弱與動(dòng)蕩的代名詞。事實(shí)上，唐王朝在遭受重創(chuàng)后不但維持了144年的國(guó)祚，甚至幾度呈現(xiàn)“中興”之態(tài)，這在歷代大一統(tǒng)王朝中十分罕見。我們或許有必要在藩鎮(zhèn)割據(jù)、宦官專權(quán)與朋黨之爭(zhēng)以外，看看安史之亂后的唐王朝從廢墟中再次站立并重建新秩序的種種努力。
抵御吐蕃：周邊安全的重建
公元763年，史朝義兵敗自殺，綿延8年的安史之亂終告平定。然而一場(chǎng)慘勝并不能使朝廷馬上擺脫風(fēng)雨飄搖的局面。來(lái)自潼關(guān)以東的軍事壓力固然暫時(shí)緩解，但新的威脅已從西方逼近。就在安史亂平后的第二年，朔方軍叛將仆固懷恩招引吐蕃、回紇、黨項(xiàng)等部侵入關(guān)中，長(zhǎng)安告急；次年，吐蕃等部聚眾30萬(wàn)再攻長(zhǎng)安，唐代宗逃亡，這座偉大的首都在10年內(nèi)第二次被周邊民族的武士們占領(lǐng)。危急之際，老將郭子儀單人匹馬深入回紇大營(yíng)，依靠自己多年來(lái)與回紇上下的情誼，說(shuō)服他們退出與吐蕃的聯(lián)盟并與唐軍合作，終于迫使吐蕃軍隊(duì)退出長(zhǎng)安，再次將唐帝國(guó)從危機(jī)中挽救出來(lái)。
吐蕃是幾乎與唐王朝同時(shí)崛起的強(qiáng)大政權(quán)，唐、蕃雙方時(shí)戰(zhàn)時(shí)和，唐軍在多數(shù)時(shí)間中處于上風(fēng)。為了保持對(duì)吐蕃的軍事優(yōu)勢(shì)，玄宗時(shí)期在從甘肅東部經(jīng)河西走廊直到天山南北的漫長(zhǎng)戰(zhàn)線上部署了大量精銳軍隊(duì)，其統(tǒng)帥也多選拔名將充任，哥舒翰即為其中代表。安史亂起，西部軍隊(duì)大部分東調(diào)平叛，吐蕃借此機(jī)會(huì)開始大舉進(jìn)攻，隴右、河西節(jié)度使轄境內(nèi)烽火四起。吐蕃首先集中兵力奪取今甘肅東部地區(qū)，然后逐步向西蠶食，764年占領(lǐng)西北最大城市涼州（今甘肅武威），781年迫使苦戰(zhàn)11年的敦煌軍民投降，790年攻占唐北庭都護(hù)府所在地庭州（今新疆吉木薩爾）。同時(shí)，吐蕃還聯(lián)合南詔，屢次對(duì)以成都平原為核心的劍南道發(fā)動(dòng)大規(guī)模攻擊，西部邊境的多個(gè)戰(zhàn)線相繼告急。
“昔日安西萬(wàn)里疆，今日邊防在鳳翔。”吐蕃的擴(kuò)張使長(zhǎng)安直接暴露于其兵鋒之下。吐蕃以游牧為主，喜歡在秋高馬肥之際入侵內(nèi)地，于是每年秋天朝廷都需調(diào)動(dòng)大批軍隊(duì)往關(guān)中西部至靈州（今寧夏靈武）一帶備戰(zhàn)，名為“防秋”。吐蕃方面也頗多雄才，懂得使用軍事以外的多種手段對(duì)付唐朝。公元786年，吐蕃統(tǒng)帥尚結(jié)贊利用唐朝統(tǒng)治集團(tuán)的內(nèi)部矛盾，精心策劃了“平?jīng)鼋倜?rdquo;事件。尚結(jié)贊的意圖是先以反間計(jì)把鎮(zhèn)邊宿將李晟罷官、再以會(huì)盟為由劫持名將渾瑊、最后再于朝廷內(nèi)制造輿論將地位最高的老將馬燧當(dāng)作替罪羊，從而將當(dāng)時(shí)唐朝最有才干的三位將領(lǐng)一次除去。此計(jì)劃雖未能實(shí)現(xiàn)，但說(shuō)明此時(shí)唐朝面臨的外來(lái)威脅，已經(jīng)不是部落侵?jǐn)_的疥癬之疾，而是存亡之秋的心腹大患。
就在朝廷上下疲于應(yīng)對(duì)吐蕃進(jìn)攻的時(shí)候，曾為肅宗謀劃平定安史方略的奇人李泌冷靜地向新即位的德宗分析了形勢(shì)，認(rèn)為對(duì)蕃戰(zhàn)爭(zhēng)頻頻陷于被動(dòng)的根本原因不在軍事而在外交。李泌建議，只有調(diào)整外交政策，建立聯(lián)合回紇（788年改名回鶻）、南詔甚至天竺、大食在內(nèi)的統(tǒng)一戰(zhàn)線，對(duì)吐蕃形成包圍之勢(shì)，方能從根本上扭轉(zhuǎn)局面。李泌的建議得到了朝廷采納，雖然不清楚對(duì)大食、天竺的統(tǒng)戰(zhàn)成果究竟如何，但南詔、回鶻相繼恢復(fù)了與唐王朝的友好關(guān)系，并在幾個(gè)戰(zhàn)略方向上遏制了吐蕃的攻勢(shì)，局部地區(qū)甚至還有反攻。唐朝在對(duì)蕃戰(zhàn)爭(zhēng)中處處吃緊、時(shí)時(shí)挨打的局面逐漸緩解。吐蕃則由于失去盟友而力量大減，過(guò)快的擴(kuò)張速度又使得內(nèi)部矛盾重重，進(jìn)入9世紀(jì)后開始衰落并爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)。9世紀(jì)中葉的宣宗時(shí)代，隴右地區(qū)爆發(fā)了漢族民眾為主的大起義，唐朝借此一度收復(fù)了許多被吐蕃占領(lǐng)的故地。
總而言之，唐朝后期，來(lái)自吐蕃的威脅最為嚴(yán)峻。西部廣袤疆土的淪陷使唐帝國(guó)的版圖失去了平衡，詩(shī)人李商隱生動(dòng)形容這種局面道：“如人當(dāng)一身，有左無(wú)右邊。筋體半痿痹，肘腋生臊膻。”曾是唐帝國(guó)西北軍政樞紐的涼州以異域歌舞與葡萄美酒聞名，該城陷于吐蕃，尤其讓帝國(guó)精英們耿耿于懷，元稹的 《西涼伎》與杜牧的 《河湟》等名詩(shī)都直斥將領(lǐng)乃至宰相的無(wú)能。但從另一個(gè)角度看，經(jīng)歷安史之亂的帝國(guó)已經(jīng)傷筋動(dòng)骨，主動(dòng)恢復(fù)昔日疆土已是不切實(shí)際的夢(mèng)想，而國(guó)力大減的唐帝國(guó)畢竟在首都附近抵御住了鋒芒正勁的吐蕃軍隊(duì)，最終熬到了對(duì)手在9世紀(jì)末的總崩潰，也可以算作一種勝利。對(duì)蕃戰(zhàn)爭(zhēng)中，爭(zhēng)取回鶻、南詔兩個(gè)昔日與國(guó)也確保了唐朝后期北方、西南兩個(gè)戰(zhàn)略方向基本平靜。面臨嚴(yán)重邊患的情形下，唐王朝雖屢有遷都之議，最終沒有付諸實(shí)施，這對(duì)于帝國(guó)政治凝聚力的保持起到了極為重要的作用，否則又一幕永嘉南渡的悲劇或許會(huì)再度上演。
重整禁軍：內(nèi)部軍事格局的重構(gòu)
“安史之亂”的平定中，朔方軍立下汗馬功勞。但即使在平叛戰(zhàn)爭(zhēng)之中，朝廷對(duì)朔方軍始終未給予充分信任，皇帝常派宦官至軍中干擾指揮，以致釀成慘敗。歷代史家，多以“忠奸”對(duì)立來(lái)記錄解釋這些史實(shí)。我們當(dāng)然不否認(rèn)肅、代二宗的昏聵與魚朝恩、程元振之流的包藏禍心，但站在皇帝與朝廷的立場(chǎng)上，似乎也有理由對(duì)他們的擔(dān)憂報(bào)以同情的態(tài)度：手握重兵的郭子儀與李光弼，是不是會(huì)成為下一個(gè)安祿山或史思明？九節(jié)度使鄴城會(huì)戰(zhàn)幾乎聚集了朝廷可以調(diào)動(dòng)的全部精銳，但朝廷居然不設(shè)主帥以致諸軍無(wú)法協(xié)同而潰敗，個(gè)中關(guān)節(jié)不難明了。
大批精銳部隊(duì)效忠于將領(lǐng)而非朝廷，是安史之亂爆發(fā)的一大重要原因。朔方軍雖然神勇，但郭、李等名將的影響力也令皇帝忌憚，因此分化朔方軍就成為肅、代二宗的重要選擇。朔方軍主力雖然經(jīng)常遠(yuǎn)赴內(nèi)地作戰(zhàn)，其基本防區(qū)還是在長(zhǎng)安的北部、西北一帶；隨著吐蕃的興起，朔方軍又成為唐王朝藩屏西北、拱衛(wèi)京畿的主要力量。朝廷以更好地分區(qū)防御為由，不斷在原朔方軍轄境內(nèi)設(shè)立新的軍鎮(zhèn)，并分別以朔方軍各將領(lǐng)出任節(jié)度使，至于郭子儀與李光弼兩位中興名將，一位在安史亂后長(zhǎng)期被褫奪兵權(quán)，一位在安史亂平后不久就郁郁而終，朔方軍各部失去了共同尊奉的統(tǒng)帥，朔方軍將領(lǐng)之間、朔方軍與其他系統(tǒng)將領(lǐng)之間的不諧開始充分顯露，這正是皇帝所樂(lè)見的。此種局面導(dǎo)致了兩次危機(jī)，第一次是764年仆固懷恩叛唐導(dǎo)致吐蕃占領(lǐng)長(zhǎng)安，第二次是784年李懷光叛唐導(dǎo)致德宗流亡漢中。這兩人造反經(jīng)歷幾乎有著共同的腳本：他們都是朔方軍驍將、都為國(guó)家出生入死并立下過(guò)赫赫戰(zhàn)功，卻都受到來(lái)自朝中宦官或權(quán)臣的陷害、都受到同級(jí)將領(lǐng)的排擠，被形勢(shì)“逼反”；但又僅僅是為了自保而非以篡奪社稷為目的，最后身敗名裂。兩人的悲劇從一個(gè)角度說(shuō)明，“安史亂后”的唐帝國(guó)，其軍政關(guān)系正在進(jìn)行深刻調(diào)整。
皇帝與朝廷充分意識(shí)到：用一個(gè)節(jié)度使的軍隊(duì)去平息另一個(gè)節(jié)度使發(fā)動(dòng)的叛亂是極為不可靠且不安全的，皇帝迫切需要一支由自己直接掌握的強(qiáng)大軍隊(duì)。皇帝直接掌握的軍隊(duì)即所謂禁軍，自唐初以來(lái)一直有兩個(gè)系統(tǒng)，一是沿襲北周、隋以來(lái)府兵制的基本制度精神所設(shè)立的十二衛(wèi)，二是自高祖晉陽(yáng)起兵的老班底中選拔的“元從禁軍”、歷次擴(kuò)編后發(fā)展為玄宗朝以招募兵員為主的“龍武軍”。但在平定安史之亂的實(shí)戰(zhàn)中，老牌禁軍的表現(xiàn)不佳，其最為有名的“戰(zhàn)績(jī)”恐怕是發(fā)動(dòng)“馬嵬嘩變”。與此同時(shí)，一支駐守在帝國(guó)西部邊境的野戰(zhàn)部隊(duì)崛起為新禁軍的中堅(jiān)，這就是大名鼎鼎的神策軍。
神策軍原本是盛唐時(shí)期在唐與吐蕃邊界擔(dān)任戍邊防御任務(wù)的部隊(duì)，后東調(diào)參與了平定安史之亂的戰(zhàn)爭(zhēng)。在吐蕃進(jìn)攻長(zhǎng)安期間，逃亡中的唐代宗得到了神策軍的忠誠(chéng)保衛(wèi)，這支與朔方軍沒有淵源的部隊(duì)從此得到了皇帝的特別青睞，成為帝國(guó)柱石。在朔方軍逐漸被分化瓦解的同時(shí)，神策軍經(jīng)過(guò)幾次擴(kuò)編后達(dá)到了十幾萬(wàn)人的規(guī)模，大批名將任職其中，士兵裝備良好、戰(zhàn)斗力很強(qiáng)。神策軍主要負(fù)責(zé)長(zhǎng)安與整個(gè)關(guān)中的警衛(wèi)工作，同時(shí)還擔(dān)負(fù)有討伐叛亂與抵御外敵的任務(wù)。這支部隊(duì)最顯著的特點(diǎn)，就是除極短暫的時(shí)間外，基本上由宦官直接控制。
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