文獻對這場斗爭多有記載?!吨駮o年》云:“益干啟位,啟殺之。”《史記·燕召公世家》云:“禹薦益,已而以啟人為吏,及老,而以啟人為不足任乎天下,傳之于益,已而啟與交黨攻益,奪之。天下謂禹名傳天下于益,已而實令啟自取之。”《韓非子·外儲說右下》亦云:“古者禹死,將傳天下于益,啟之人因相與攻益而立啟。”
啟繼帝位,并未得到部落聯(lián)盟的一致支持。啟殺益,更激起不滿與反抗。有扈氏率先發(fā)難?!妒酚?middot;夏本紀》云:“有扈氏不服,啟伐之,大戰(zhàn)于甘。”有扈氏為夏初的一個部落,其地在陜西鄠縣,今作戶縣。甘,在鄠縣南?!稘h書?地理志》云:“鄠,古國。有扈谷亭。扈,夏啟所伐。”《括地志》云:“鄠縣,本夏之扈國也。”《史記·夏本紀》集解馬融曰:“甘,有扈氏南郊地名。”索隱:“夏啟所伐,鄠南有甘亭。”啟代有扈氏之前,曾在甘誓師。討滅有扈氏之后,啟的統(tǒng)治地位才得以確立。
夏王朝建立在掠奪奴隸勞動的基礎上。奴隸主貴族將戰(zhàn)爭中的俘虜降為奴隸,并投入生產領域。奴隸勞動是無償?shù)?。奴隸主攫取大量的財富,進一步促進了奴隸制度的發(fā)展。
夏代的農業(yè)雖然仍舊使用木、石、骨、蚌質的生產工具,但是已經能夠大規(guī)模治理水患,興修灌溉設施。加之大量利用奴隸勞動,使農作物的產量有很大的提高。
隨著生產和生活經驗的積累,古代人類逐漸認識到天文歷法與農業(yè)生產有密切關系。夏人已經掌握許多有關天文歷法的知識??鬃釉鲝埿?ldquo;夏時”?!妒酚?middot;夏本紀》云:“孔子正夏時,學者多傳《夏小正》。”《夏小正》是中國最早的歷書,雖成書于夏代以后,但記載了夏代的天文歷法知識。夏人掌握天文歷法知識,對農業(yè)生產的發(fā)展起了重大的促進作用。夏代的手工業(yè)有較高水平。冶鑄銅業(yè)是新興的一個重要手工業(yè)部門。冶鑄銅業(yè)所采用的復雜工藝,體現(xiàn)出社會經濟的長足進步。成批奴隸投入勞動,使需要大量人力的冶鑄銅業(yè)得以較快地發(fā)展。
據文獻記載,許多部落曾向夏貢銅,以鑄鼎。《左傳·宣公三年》云:“昔夏之方有德也,遠方圖物,貢金九牧,鑄鼎象物。”九牧即九州之長,當是眾部落首領的統(tǒng)稱。“貢金九牧”,即“九牧貢金”之倒文。物,指鼎上所鑄怪獸之圖象。啟曾遣人進山采銅,在昆吾鑄鼎。夏鑄九鼎,并傳至商、周?!赌?耕柱》云:“昔日夏后開使蜚廉折金于山川,而陶鑄之于昆吾,……鼎成,三足而方,……以祭于昆吾之虛。……九鼎既成,遷于三國。夏后氏失之,殷人受之;殷人失之,周人受之。”開即啟,漢人避景帝諱,改啟為開。折同摘,即掘也。昆吾在今河南濮陽,是夏屬的一個小國。三國,指夏、商、周三代。
上述記載雖系傳說,但在夏紀年內的二里頭文化時期已使用青銅器,卻是客觀事實。二里頭遺址曾出土銅爵、銅錛、銅鑿、銅錐、銅刀、銅鏃、銅魚鉤和鑲嵌綠松石的圓形銅器等。銅爵,含銅92%,錫7%,是我國目前發(fā)現(xiàn)最早的青銅容器。這個銅爵的制造工藝比較復雜,系多合范鑄成。二里頭遺址還曾出土銅戈,這也是我國目前發(fā)現(xiàn)最早的青銅武器?!对浇^書》中提到夏“以銅為兵”,由此亦得以證實。二里頭文化時期出現(xiàn)青銅器,是社會經濟發(fā)展的重要標志。
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