一、秦淮懷春燕
曾國藩平了太平天國后，坐鎮(zhèn)南京，為了復(fù)蘇地方經(jīng)濟，聽從部下建議，決定把秦淮河的旅游業(yè)恢復(fù)起來。這十里秦淮，原是所謂“六朝金粉氣”的銷金鍋，樓臺畫舫間，槳聲燈影里，文人雅士，歌女名妓，把酒言歡，何樂不為?曾國藩手下一些官員早已按捺不住，又不敢貿(mào)然行事，于是便慫恿曾國藩前去“視察”。
曾國藩心知肚明，順?biāo)浦邸Ｊ状?，他碰到一個藝名為“少如”的藝妓。此女色藝俱佳，且頗聰慧，求曾賜副對聯(lián)，以抬高自己身價。
曾國藩本是聯(lián)對名家，區(qū)區(qū)一聯(lián)，哪在話下，便擬用她的藝名“少如”作一嵌名聯(lián)，免掃其興。先書上聯(lián)：得少住時且少住；
歌妓一看，所寫并非自己初衷。未等曾國藩寫下聯(lián)，她便搶先進(jìn)言，說妾愿替大人續(xù)下聯(lián)，不知大人意下如何?曾國藩沒想到一個藝妓竟然還有文才，自然點頭稱好。
這個少如續(xù)寫的下聯(lián)是：要如何處就如何。
曾國藩見了，不覺嘆服此女的良苦用心。
曾國藩公務(wù)繁雜，自對秦淮藝妓有了良好印象以后，只要得閑，總要邀幾個幕僚好友去秦淮河畔，吃吃花酒，聽聽歌曲，以緩解一下緊張情緒。
一次，他為一來南京的友人在秦淮一酒樓設(shè)宴接風(fēng)，席間請了一個名“春燕”的歌妓唱曲助興。那春燕不但姿容姣好，歌喉更有“余音繞梁，三日不絕”之功力，曾等一干人無不為之傾倒。
后來，春燕為一富商納為小妾，離開了秦淮，曾國藩再去，已是人去樓空。曾在悵然若失間，寫出了下面這副《懷春燕》的對聯(lián)：
未免有情，憶酒綠燈紅，一別竟傷春去了；
似曾相識，悵梁空泥落，幾時重見燕歸來?
對聯(lián)把“春燕”二字分別嵌入上下聯(lián)，傷別，悵惘，情真意切。從中亦可看出曾國藩的另一面：他也是人，也有普通人的七情六欲啊!
二、圣不免俗
一次曾國藩用完晚飯與幾位幕僚閑談評論當(dāng)今英雄。他說：“彭玉麟、李鴻章都是大才，為我所不及。我可自許者，只是生平不好諛耳。”
一個幕僚說：“各有所長，彭公威猛，人不敢欺；李公精明，人不能欺。”
曾國藩問：“你們以為我怎么樣?”
眾人低首沉思，忽然走出一個管抄寫的后生，他插話道：“曾帥是仁德，人不忍欺。”
眾人聽了，一齊拍手。
曾國藩得意地說：“不敢當(dāng)不敢當(dāng)。”
后生告退，曾氏問：“此是何人?”
幕僚告訴他：“此人是揚州人，入過學(xué)(秀才)，家貧，辦事還謹(jǐn)慎。”
曾國藩說：“此人有大才，不可埋沒。”
不久，曾國藩升任兩江總督，派這位后生去揚州任鹽運使。
老曾每每都在怵惕著“諛”，卻擋不住無形中諛的神奇力量。
三、曾國藩的另一面
曾國藩是清代的名相，也是個官精。他步入仕途后，十年七遷，連跳十級，37歲就當(dāng)上了二品京官，可謂一帆風(fēng)順。但是，縱觀曾國藩的一生，他常常言行不一，口是心非，戴著兩副面具。
天京攻破后，御史賈鐸在京城發(fā)難，奏請朝廷命曾國藩將太平天國的金庫查明，報部備撥，這是對曾氏兄弟極為兇狠的一著，使他們幾乎沒有招架的辦法。當(dāng)時，太平天國的大量金銀珠寶在幼天王等倉皇逃命的時候，是不可能全部帶走的。湘軍入城后，對這些積存已搶劫一空，不可能再“報部備撥”了，就是少有劫余，曾氏兄弟也不愿意上繳。但是，面對朝廷的命令，該怎么辦呢?曾國藩在給朝廷的奏折中說：“克復(fù)老巢，而全無財貨，實出微臣意計之外，亦為從來罕聞之事。”朝廷當(dāng)然是不相信他的話的，但是，這時的朝廷并不愿意與曾氏兄弟的關(guān)系鬧得太僵，于是在給他的廷寄中說，根據(jù)你的奏折，城中(指天京)并沒有賊庫，這是事實。這樣，朝廷算是給了曾氏兄弟一個體面的臺階。
然而，一波未平，一波又起。曾氏兄弟在俘獲李秀成后，沒有解京獻(xiàn)俘，而是在十七天之后匆匆地將李秀成殺了。消息傳到京城，輿論大嘩，都說曾氏兄弟專橫跋扈，殺人滅口，使曾氏兄弟又陷入難以招架的地步。
本來，曾國藩在六月二十三日的報捷折中還向朝廷請示，李秀成、洪仁達(dá)“應(yīng)否檻送京師，抑或即在金陵正法，咨請定奪”。按理，曾國藩應(yīng)在朝廷“定奪”之后行事，但是，他沒有這樣做，卻在七月初六放出李秀成飲宴了一番之后，便將李凌遲處死了。把李秀成檻送京師，是當(dāng)時各方面的共同意見，就是曾國藩本人也是這么認(rèn)為的。但他又為什么不等朝廷的命令而將李秀成匆匆處死了呢?他給朝廷做了一番解釋。他認(rèn)為，除了洪秀全之外，其余的都沒有必要解送到京師，陳玉成和石達(dá)開就是現(xiàn)成的例子。再者說，李秀成自知罪重，到哪里也是死，微臣擔(dān)心他在途中絕食，或者逃跑，留下禍患，就與弟弟曾國荃再三商量，統(tǒng)一了意見，就地正法了。
曾國藩生怕這樣的解釋交代不了朝廷，于是在另一奏折中進(jìn)一步解釋說，李秀成很得民心，黨羽很多，威信很高，號召力很強，如果不迅速殺掉，則貽害無窮，所以就把他殺了。
真實的情況是曾國藩害怕一旦把李秀成解送京師，李秀成的供詞與自己連日來的奏折不符，這樣他就犯 了欺君之罪，吃不了也得兜著走了。比如，曾國藩報捷說，破了金陵當(dāng)日，殺“賊”十萬，而當(dāng)時城中連居民也不過三萬多人，怎么來的十萬?至于天京的“金庫”，李秀成自然是一清二楚的……想到這些情況，精明的曾國藩自然是不會把李秀成解送京師的了。
曾國藩為了保護(hù)自己，什么謊話都敢編造。本來，朝廷在六月二十九日的諭旨中明確命令他“遴派妥員，將李秀成、洪仁達(dá)押解來京”。曾國藩于七月初六收到了諭旨，而他就在當(dāng)天把李秀成殺害了。過了半個月，他才慢騰騰地于七月二十日復(fù)奏說，微臣在初十日才收到諭旨，仔細(xì)算一下，臣應(yīng)該在初六日就收到諭旨了，但不知道什么原因竟遲了四日。諭旨是由安慶轉(zhuǎn)遞江寧的，不知道是何處驛站出了差錯。朝廷為了利用曾國藩，雖然也下令挨站嚴(yán)查，最終卻沒有結(jié)果，只好不了了之。
曾國藩有“中興名臣”“洋務(wù)運動領(lǐng)袖”“圣相”“近代史之父”等美譽，透過這些美麗的光環(huán)，我們看到了另一個真實的曾國藩。
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